La nuit du 17 au 18 juin 1815
Napoléon passa sa dernière nuit d'empereur régnant dans cette maison de brique en bord de chaussée, à Vieux-Genappe. Il y dicta ses ordres, y prit son petit-déjeuner tardif et y tint le conseil au cours duquel il jugea les Anglais inférieurs et la bataille jouée d'avance.
Au matin, il quitta le Caillou pour remonter vers le nord et s'installer sur les hauteurs de Rossomme, à quelques centaines de mètres du Domaine, d'où il suivit le début de l'engagement. Ce court trajet — Le Caillou, Rossomme, la Belle-Alliance — constitue l'axe impérial de la journée.
Le musée
Le musée conserve un lit de campagne, des objets personnels attribués à l'Empereur, des documents et un ossuaire aménagé dans le jardin, où furent rassemblés des restes de soldats retrouvés sur le champ de bataille. Un verger et un bivouac reconstitué complètent la visite.
L'ensemble se parcourt en trois quarts d'heure. C'est une visite courte, mais c'est la plus intime du champ de bataille : on y sent le silence d'avant l'affrontement plutôt que le fracas.
Depuis le Domaine Impérial de Rossomme
Le Caillou est à moins de cinq minutes du Domaine. Nos invités s'y rendent souvent en fin de journée, quand les cars sont repartis. Depuis la terrasse du Domaine, sur les hauteurs de Rossomme, on regarde exactement le paysage que l'état-major français avait sous les yeux au matin du 18 juin.